盘点美国领土扩张史：100年扩张12倍每一寸都带着鲜血和铜臭
美国是全球第四大国，领土总面积达到937万平方公里。由于大部分领土处在温带气候区，且地势以平原为主、山脉稀少，实际上其有效面积达到了750万平方公里，位居世界之最。从地理和地缘政治的角度看，美国东西两侧均有海洋，外贸往来极为便利；南北方向也几乎没有强大的敌人，边境没有争端。这种地理优势让美国成为了一个几乎天选之地。那么，如何拥有如此得天独厚的领土，美国是如何一步步获取的呢？
1453年，奥斯曼帝国攻占君士坦丁堡，垄断了地中海的航运路线，迫使西欧各国不得不寻找新的航道来维持他们的海外贸易生意。为了追求更高效的航路，探索未知的世界成为了当时欧洲的主要目标。
1491年，哥伦布在西班牙女王伊莎贝拉的资助下开始了他的航海之旅，次年他抵达美洲大陆。西班牙随即派遣军队开展征服活动，逐步在美洲西部与南部地区建立起了广泛的殖民地。至16世纪末，西班牙在美洲的统治已覆盖佛罗里达、科罗拉多和加利福尼亚等地。与西班牙相比，英国的殖民步伐较慢。尽管早期英国王室曾资助许多航海家和皇家海盗进行美洲探险，但由于西班牙的强大势力，英国的殖民进展始终受阻。
直到1582年，英国才在佛罗里达以北的弗吉尼亚地区成功建立起了两个殖民地。1607年，英国又在詹姆士镇建立了第一个永久性殖民地。1620年，100多名清教徒乘坐“五月花号”帆船抵达北美，建立了自己的殖民地。清教徒签署了《五月花号公约》，这一契约对美国未来的政治体制具有重要意义。
与此同时，法国、荷兰等国也开始在北美建立自己的殖民地。荷兰人于1621年在哈德逊河流域建立了新尼德兰殖民地，但这一领土后来被英国夺取；而法国则在1608年建立了魁北克殖民地，1682年又在北美建立了路易斯安那殖民地。
到了18世纪，北美几乎所有适宜居住的区域都被西欧列强瓜分。法国占据了中部的路易斯安那，西班牙控制了今天的墨西哥以及美国西南部，而英国的殖民地仅限于大西洋沿岸地区。
1754年，欧洲爆发了“七年战争”，英国成为最大受益国，获得了法国在密西西比河以东的大片殖民地，同时也从西班牙手中夺回了佛罗里达。密西西比河以西的法国领土则被西班牙控制，法国失去了在北美的所有殖民地，北美大陆的统治者变成了英国和西班牙。
然而，英国为赢得战争付出了巨大代价，其战争费用一度让本土财政岌岌可危。为了填补财政缺口，英国将负担转嫁到北美殖民地，增加税收，这引发了美国殖民地人民的强烈不满。最终，1776年，美国13个殖民地宣布独立，爆发了独立战争。
1783年，英国承认了美国独立并签署《巴黎条约》，此后，英国被迫承认美国的独立地位。条约还明确了美国的疆界，东至大西洋，西至密西西比河，北接加拿大五大湖区，南至佛罗里达北界。美国通过独立战争，除了原有的13个殖民地外，还获得了法国路易斯安娜的一半领土。美国国土面积由80万平方公里激增至230万平方公里，这标志着美国建国以来的第一次领土扩张。
1799年，拿破仑通过政变成为法国的第一执政。1800年，法国与西班牙签署了《第三次圣伊德方索条约》，将路易斯安那归还给法国。由于法国在北美的殖民地陷入奴隶叛乱，拿破仑决定将路易斯安那出售给美国，以获得急需的资金来对抗反法联盟。美国担心失去对新奥尔良的控制，便决定购买该地区。
1803年，美国以1500万美元的价格（相当于今天的3.23亿美元或5000亿美元）购买了包括新奥尔良在内的路易斯安那领土，面积约260万平方公里，约为美国本土面积的两倍。这笔交易让美国的领土面积迅速扩大，而法国则获得了急需的军费。
虽然美国独立后与英国之间的争端暂时结束，但英美之间的矛盾并未完全消失。尤其是加拿大当时还是英国的殖民地，人口稀少、防御薄弱，成为了美国扩张的目标。1812年，基于英国对美国进行贸易禁运的举动，美国对英宣战，开始了第二次独立战争。战争初期，英国忙于与法国作战，美国取得了一些小的胜利，但随着英国战胜拿破仑，便将大量兵力调回北美，最终在1814年攻占了华盛顿特区，烧毁了白宫和国会大厦。最终，双方在1815年达成停战协议。
在美国与西班牙达成协议后，双方因边界问题发生摩擦。1810年，西佛罗里达的美国人宣布独立，并加入了美国。随后，美国还以500万美元的价格购买了西佛罗里达。1817年，美国以“讨伐印第安人”的名义，发动了对佛罗里达的侵略，西班牙无力抵挡，最终签署《横贯大陆条约》，将佛罗里达转交给美国。
1821年，墨西哥宣布独立，并允许大量美国人迁入得克萨斯州。由于墨西哥政府的禁令和废除黑奴制度，得克萨斯爆发了起义，最终在美国的支持下，得克萨斯成功独立，并成为美国第28个州。
接着，英美就俄勒冈地区展开争夺。为了避免与英国发生冲突，美国于1846年签署《俄勒冈条约》，将北纬49度以南的争议领土划归美国。随后，美国全力打击墨西哥，爆发了美墨战争。美国在战争中获胜，墨西哥失去了包括加利福尼亚在内的大片领土。1848年，美墨签署《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》，美国支付1825万美元，墨西哥几乎失去了其一半领土。
1853年，美国再次从墨西哥购买了7.7万平方公里的土地，为修建铁路提供支持。这一交易是美国最后一次本土领土扩张。随后，美国本土的轮廓几乎完全成形。
19世纪50年代，沙俄与英国关系恶化，担心俄国远东的阿拉斯加会被英国吞并。沙俄政府决定将阿拉斯加以720万美元的价格出售给美国。美国以相对低廉的价格获得了这一150万平方公里的领土。
此后，美国又通过一系列收购与战争扩展了其疆域。1893年，夏威夷被并入美国；1898年，美国与西班牙开战，最终夺取了波多黎各、关岛等地。
通过这些交易与战争，美国的领土不断扩张。但值得注意的是，每次扩张的背后都伴随着对印第安人领土的侵占与屠杀，印第安人逐步被驱逐，至20世纪70年代，他们的总人口锐减至不到80万。美国的扩张，充满了血腥和残酷，印第安人的命运，也成为了美国历史上不可忽视的一部分。
如同《三体》中所说：“文明不断增长和扩张，但宇宙中的物质总量保持不变。”在这片黑暗的森林中，强者永远主宰着弱者的命运。
