图说加兹登购地美国以一千万美元买下墨西哥7万多平方公里土地
美国是在1783年正式获得独立地位的，当时其西部以密西西比河为界，南部以北纬31度为界。后经百余年发展，美国通过购买、战争等方式将版图从大西洋沿岸拓展到了太平洋，如1803年4月美国以1500万美元购买了两百多万平方公里的法国北美殖民地路易斯安那、1848年迫使战败的墨西哥割让了格兰德河以北的所有土地。然而在美国的领土扩张过程中，有一个很容易让人忽略的购地交易，其涉及的土地面积虽然偏小，但却有着影响国运的功用，那就是1853年的加兹登购地，以美国著名外交家詹姆斯·加兹登命名。
詹姆斯·加兹登，1788年生于美国南卡罗来纳州的查尔斯顿。曾经历任美国陆军副官、立法专员、南卡罗来纳州铁路公司总裁等职务。1853年，加兹登受美国新任总统富兰克林·皮尔斯的委托到墨西哥商讨有关购买土地的事项，当时他的身份是特派公使和部长会议全权代表。12月30日，其与墨西哥总统桑塔·安纳签署了美国购买墨西哥希拉河以南地区的协议。在这份协议里，美国获得了7.7万平方公里的土地，付出的代价是1000万美元（相当于2017年的2.7亿美元）。加兹登购地虽然表面上看来是美国为了寻找修建铁路的最佳路线，但其却是对天定命运理论的具体实践。所谓天定命运，是指美国人认为他们天定的权利就是将“自由和文明”扩展到整个北美大陆乃至全世界。
其实美国原本的打算是以5000万美元（相当于2017年的13.5亿美元）实现对墨西哥马德雷山脉以北土地的购买。当时加兹登趁墨西哥政局不稳和金融动荡的契机，游说桑塔·安纳将墨西哥北部边境地带的索诺拉、奇瓦瓦、新莱昂等五个州和下加利福尼亚半岛全部卖掉。但桑塔·安纳担心大规模出售土地的举动会引发国内震荡，同时其又惧怕美国会以武力强索，所以这位刚刚上任几个月的墨西哥总统只得尽量缩小出售土地的范围（1853年，美国探险家威廉·沃克曾组织不到百人的军队侵入墨西哥索诺拉州，虽然此事没有获得美国政府支持，但这却加速了桑塔·安纳在购地问题上向美国妥协的脚步）。
除了惧怕美国武力强索外，桑塔·安纳出售土地还有通过售地的资金维持其统治的目的。墨西哥在摆脱了西班牙的殖民统治后迅速陷入了内斗的泥潭，保守派和自由派的斗争特别尖锐。其中保守派由大多数地主、官僚政客和教会阶层构成，自由派则以新兴资产阶级为代表。1824年至1848年，墨西哥发生了两百多次政变，更换了三十多个总统，而其中仅仅在1841年后的七年时间内就更换了21个总统。而那个与美国签署了购地协议的墨西哥总统桑塔·安纳，在二十多年里，已经断断续续当了十多次的总统了，多数情况是只干了几个月就下台了。常年的宦海沉浮，使桑塔·安纳见识到了美国的强势，也使其意识到了资金和军队的重要性。所以在美国提出购地计划时，不敢违拗的桑塔·安纳只得用尽可能小的土地换尽可能多的钱。
美国花费一千万美元购买的希拉河以南地区主要属于河谷地带，这对铁路的修建是至关重要的。美国在将版图拓展到太平洋沿岸后，其东西海岸之间的联系就成了关乎国运的大事。因为受到落基山脉和内华达山脉的阻挡，人们很难进入土地肥沃和矿藏资源丰富的西部海岸地带，同时西部大量优质的自然资源又很难运到人口稠密、市场广阔的东部，在此种情况下，修建连接东西部之间的铁路就成为了必然选项。而希拉河以南地区的地势相对平坦，所以其成为了在美国南部修建横贯东西铁路线年，铁路修建了科罗拉多河和希拉河交汇处的尤马，1880年3月抵达图森，次年5月抵达格兰德河沿岸的埃尔帕索。至此，美国西部的洛杉矶与得克萨斯州建立起了最便捷的交通走廊。加兹登购地乃是美国领土扩张的缩影，其一方面诉说着墨西哥的无奈，另一方面亦诉说着美国东西部日益成为了一个整体。
讲述地图里的春秋； 基本历史知识介绍
